Харьков. Парк Горького
Парк Горького считается главным городским парком Харькова. Во времена СССР по площади, количеству аттракционов и благоустройству он соревновался только со своим «старшим тезкой» — знаменитым московским парком Горького.
Но история любимого места отдыха харьковчан началась гораздо раньше. Еще в 1893 году у городской общины появилась идея заложить в Харькове парк по образцу парижского Булонского леса. На северной окраине города выделили 90 гектаров земли, сделали проект. Ну а дальше в благородном деле озеленения на добровольных началах участвовали все — от гимназистов до профессоров университета. Деревья располагали контрастными группами — дубы и сосны, лиственницы и березы, липы и кедры, обрамляли их разнообразные кустарники. В честь престолонаследника Российской империи Николая Александровича заложенный парк назвали Николаевским.
В 1907 году, когда деревья подросли, парк гостеприимно распахнул свои ворота для харьковчан. Прилично одетая публика прогуливалась по дорожкам, коляски катили по экипажной аллее.
После Октябрьской революции место отдыха горожан росло вместе с Харьковом — в 1930-х парку отдали еще 40 га земли. И опять в закладке насаждений участвовали тысячи харьковчан. После смерти писателя Максима Горького в 1938 году парку было присвоено его имя. В 1930-е здесь появились разнообразные аттракционы, тир, парашютная вышка, летний кинотеатр, площадки для игры в городки и волейбол. Зимой можно было взять напрокат лыжи и коньки. А в теплые вечера в парке играл духовой оркестр. В 1940 году отсюда до Лесопарка отправился в первый рейс поезд детской железной дороги «Малая Южная».
Во время Великой Отечественной войны парк сильно пострадал — строения были разрушены, деревья вырублены. В послевоенные годы харьковчане с энтузиазмом восстанавливали не только дома и заводы, но и парки. В 1952 году на центральном входе появилась «фирменная» колоннада (архитекторы А. Крынкин, Е. Святченко). В 1960-е открылись Зеленый театр и единственный в Украине Зал музыкальной светоживописи (ныне уже не существующие), где нашли воплощение идеи композитора А. Н. Скрябина о цветовом наполнении звуков. Визиткой парка стали памятник Максиму Горькому, встречающий посетителей в начале центральной аллеи, и круглый фонтан в ее конце. Рядом с фонтаном располагалась сцена, на которой выступали самодеятельные и профессиональные коллективы.
С 1971 года из парка можно доехать до источника на Павловом Поле на подвесной канатной дороге. Правда, как транспортным средством ею мало кто пользуется, в основном это одно из любимых мест свиданий молодежи. Канатка расположена за кинотеатром «Парк».
Сейчас парк находится на реконструкции — на месте старых аттракционов появится современный развлекательный комплекс. Окончание работ запланировано на 1 июня 2012 года — к Евро-2012. Посмотреть, как преобразится любимое место отдыха горожан, можно на платформе станции метро «Исторический музей» — там выставлен макет будущего парка развлечений с самым большим в Украине 55-метровым колесом обозрения.